WordPress hosting kiezen: waar je op moet letten.

Hosting is de saaiste beslissing van je hele website en tegelijk een van de weinige waar je later echt last van hebt. Een trage server maak je niet goed met een mooi ontwerp.

Er bestaat hosting voor drie euro per maand. Die bestaat omdat er duizend sites op één machine staan. Zolang het rustig is merk je er weinig van. Zodra er ergens op die machine iets druk wordt, merk je het wel.

Hier is waar ik zelf op let.

1. Waar staat de server

Zit je publiek in Nederland, kies dan een server in Nederland of vlakbij. Elke duizend kilometer kost je milliseconden. Dat lijkt weinig tot je bedenkt dat een pagina uit tientallen aanvragen bestaat.

Er speelt nog iets. Bij een Europese partij weet je zeker onder welke privacyregels je gegevens vallen. Bij een Amerikaanse aanbieder is dat verhaal ingewikkelder dan de verkooppagina suggereert.

2. Draait er een recente PHP-versie

WordPress draait op PHP. Elke nieuwe versie is sneller dan de vorige en oude versies krijgen op een gegeven moment geen beveiligingsupdates meer. Toch draaien er nog steeds sites op versies die al jaren uit de ondersteuning zijn.

Vraag welke versie er draait en of je zelf kunt wisselen. Kan dat niet, dan zit je vast aan het tempo van je hoster.

3. Back-ups die je zelf kunt terugzetten

Bijna elke hoster zegt back-ups te maken. De vraag is hoe vaak, hoe lang ze bewaard blijven en of je ze zelf kunt terugzetten zonder een ticket te openen.

Dagelijks is het minimum. Een week bewaren is te kort, want fouten worden vaak pas na dagen ontdekt. En als je zelf niets kunt terugzetten, hangt je herstel af van hoe snel de helpdesk reageert.

4. Is er caching en een CDN

Caching betekent dat de server een klaargemaakte versie van je pagina bewaart en die direct uitserveert. Het scheelt vaak seconden. Goede WordPress hosting heeft dit ingebouwd en je hoeft er geen plugin voor te installeren.

Een CDN zet kopieën van je afbeeldingen en bestanden op servers dichter bij je bezoeker. Niet altijd nodig, wel prettig als je publiek verspreid zit.

5. Kun je bij je eigen bestanden

Je moet altijd zelf bij je bestanden en je database kunnen. Via SFTP en via een database-beheerscherm. Zonder die toegang zit je vast, ook als je weg wilt.

Vraag ook of je een volledige export kunt maken en meenemen. Een hoster die daar vaag over doet, zegt daarmee genoeg.

6. Wie neemt de telefoon op

Dit onderschat bijna iedereen tot het moment dat het misgaat. Er is verschil tussen een chatvenster dat na twee uur antwoordt met een verwijzing naar een handleiding, en iemand die je meteen spreekt.

Bij mijn eigen hosting kun je gewoon bellen en krijg je mij aan de lijn, niet een supportafdeling die eerst je klantnummer wil. Dat is voor veel klanten de reden dat ze blijven, meer nog dan de techniek.

7. Staat er een firewall en SSL bij

Een SSL-certificaat hoort standaard te zijn en gratis. Betaal daar niets extra's voor. Een firewall die bekende aanvallen tegenhoudt is geen luxe: elke WordPress-site krijgt inlogpogingen, ook een site die niemand kent.

8. Wat kost het echt

Let op instaptarieven die na een jaar verdubbelen. Dat is in deze markt gewoonte. Reken met het bedrag na het eerste jaar en tel eventuele losse kosten mee voor back-ups, SSL of een staging-omgeving.

Zelf reken ik 24,95 euro per maand voor managed WordPress hosting. Daar zitten dagelijkse back-ups, updates, premium plugins en beheer bij. Dat is niet het goedkoopste in de markt en dat is ook niet waar ik op probeer te winnen.

Even nuchter

Hosting is een klein bedrag in je totale kosten en een groot deel van je risico. Als je site een halve dag plat ligt of drie seconden traag is, kost dat je meer dan het verschil tussen goedkope en goede hosting over een heel jaar.

Twijfel je over je huidige hosting, meet dan eerst je laadtijd op een telefoon en kijk daarna wanneer je laatste back-up is gemaakt. Die twee antwoorden vertellen je meestal genoeg.

Zit je goed waar je zit?

Verhuizen klinkt eng en valt in de praktijk meestal mee. Ik doe de overzetting zelf, inclusief domein, e-mail en certificaat, meestal zonder dat je site eruit ligt.

Wil je weten of het bij jou de moeite waard is? Stuur me een appje met je websiteadres en bij wie je nu zit. Ik zeg eerlijk of ik zou verhuizen of dat je gewoon kunt blijven.